Một bức tượng Phật thu nhỏ từ thế kỷ 12 đã bị đánh cắp từ một bảo tàng ở Ấn Độ hơn XNUMX thập kỷ trước đã được trả lại cho đất nước.
Đây là câu chuyện về một sự 'trở lại' thú vị diễn ra trong thế giới nghệ thuật. Một bức tượng Phật thế kỷ 12 gần đây đã được Anh trả lại cho Ấn Độ sau khi nó được Lynda Albertson (thành viên của Hiệp hội Nghiên cứu Tội phạm Chống Nghệ thuật (ARCA)) và Vijay Kumar (từ Dự án Tự hào Ấn Độ) phát hiện và xác định khi đến thăm một hội chợ thương mại tại Vương quốc Anh. Sau báo cáo của họ, cảnh sát Anh đã trao bức tượng này cho Cao ủy Ấn Độ ở London.
T Phật bức tượng làm bằng đồng với trang trí bằng bạc đã được công nhận bởi Khảo sát khảo cổ Ấn Độ (ASI), tổ chức thuộc sở hữu của chính phủ chịu trách nhiệm nghiên cứu khảo cổ học và bảo tồn và gìn giữ các di tích lịch sử trong nước.
ASI tuyên bố rằng bức tượng này đã bị đánh cắp vào năm 1961 từ một bảo tàng ở Nalanda ở Bihar, miền bắc Ấn Độ. Bức tượng này đã đổi chủ nhiều lần trước khi đến London để bán. Cảnh sát Vương quốc Anh thông báo rằng nhiều đại lý và chủ sở hữu có bức tượng không biết rằng nó đã bị đánh cắp từ Ấn Độ và vì vậy họ đã hợp tác hợp pháp với Đơn vị Cổ vật và Nghệ thuật của cảnh sát để điều tra và sau đó trả lại.
Gần 57 năm trước, khoảng 16 bức tượng đồng vô giá đã biến mất khỏi Nalanda ở Bihar, Ấn Độ. Mỗi bức tượng này là một tác phẩm nghệ thuật xuất sắc. Bức tượng đặc biệt này mô tả Đức Phật đang ngồi trong thủ ấn bhumisparsha (cử chỉ chạm đất) và dài XNUMX inch rưỡi.
Vijay Kumar của Dự án Niềm tự hào Ấn Độ đang tiến hành điều tra mảnh ghép còn thiếu này. Anh ấy thuộc về Chennai mặc dù hiện tại anh ấy làm việc ở Singapore với tư cách là tổng giám đốc. Trong khi cuộc điều tra đối tượng mất tích đang diễn ra, Vijay Kumar đã có một số cuộc trò chuyện với Sachindra S Biswas, cựu tổng giám đốc của ASI. Vào thời điểm đó, Kumar không có bằng chứng cho điều đó. Ông nói rằng hầu hết các viện bảo tàng ở các nước phương Tây đều yêu cầu bằng chứng chụp ảnh về cổ vật bị đánh cắp khỏi bộ sưu tập của họ, trong khi ASI không giỏi lắm trong việc lưu giữ hồ sơ ảnh. May mắn thay cho Kumar, Biswas đã giữ được một vài bức ảnh chụp một số bức tượng vào năm 1961 và 1962 cùng với những mô tả chi tiết về chúng. Dựa trên những chi tiết này, Kumar quyết định theo dõi 16 món đồ bị đánh cắp trên thị trường nghệ thuật quốc tế.
Thật trùng hợp, vài năm trước Lynda Albertson (của ARCA) và Kumar đã hợp tác trong một số dự án và rất quen biết với nhau. Vì vậy, khi Albertson thông báo về chuyến thăm của cô ấy đến Hội chợ Mỹ thuật Châu Âu, Kumar đã đi cùng cô ấy. Tại Hội chợ, Kumar phát hiện ra rằng bức tượng được liệt kê không chính xác là thuộc thế kỷ thứ 7 thay vì thế kỷ 12. Sau đó, ông so sánh các bức ảnh với những bức ảnh do Biswas cung cấp và kết luận rằng đó là cùng một tác phẩm ngoại trừ một số sửa đổi và phục hồi đã được thực hiện trên đó.
Albertson đã liên hệ với người đứng đầu Đơn vị Nghệ thuật và Đồ cổ của Lực lượng Cảnh sát Quốc gia Hà Lan cũng như Interpol để cung cấp bằng chứng hỗ trợ trong khi Kumar báo cho ASI ở Ấn Độ. Tuy nhiên, phải mất vài ngày sau, hai người mới thuyết phục được các cơ quan hữu quan và một điều lo lắng là Hội chợ Mỹ thuật châu Âu sắp kết thúc. Để ngăn chặn việc bán tượng Phật, cảnh sát Hà Lan đã liên lạc với đại lý vào ngày kết thúc hội chợ thương mại. Người đại lý đã thông báo với cảnh sát rằng công ty đang bán bức tượng theo hình thức ký gửi, chủ sở hữu hiện tại của nó không ở Hà Lan và người đại lý dự định mang bức tượng trở lại London nếu bức tượng vẫn chưa bán được.
Trong khi bức tượng được đưa trở lại London, Albertson và Kumar đã chuyển các tài liệu quan trọng và cần thiết cho Constable Sophie Hayes của Đơn vị Đồ cổ và Nghệ thuật của New Scotland Yard. Trong khi đó, Tổng giám đốc hiện tại của ASI Usha Sharma đã viết một lá thư cho Cao ủy Ấn Độ ở London thông báo cho họ về tình hình. Người bán hàng đã yêu cầu họ nhận dạng chính xác của tác phẩm và các tài liệu được cung cấp cho tác phẩm nào phù hợp với những điểm giống nhau giữa tác phẩm này và các bức ảnh của bản gốc. Người chia bài vẫn kiên quyết rằng có khoảng 10 điểm mà bức tượng không khớp với điểm từ hồ sơ ASI.
Để thẩm định, Constable Hayes đã liên hệ với Hội đồng Bảo tàng Quốc tế (ICOM), sau đó họ đã sắp xếp một chuyên gia trung lập để nghiên cứu kỹ bức tượng. Chuyên gia này đã mất vài tháng để kiểm tra cẩn thận tác phẩm trước khi ICOM gửi báo cáo xác nhận tuyên bố của Kumar và Albertson. Đồ đồng được tạo ra bằng quy trình cire perdue hoặc "sáp bị mất". Điều này có nghĩa là mô hình sáp cho tác phẩm chỉ được sử dụng một lần khiến bức tượng trở thành một tác phẩm độc lập. Sau khi điều này được thiết lập, người ta quan sát thấy rằng vị trí bị hư hại tương tự đã được nhìn thấy trong bức tượng này như đã được ghi trong hồ sơ của ASI. Báo cáo đồng tình với mô tả của ASI về sự đổi màu của đồng do bị đốt cháy.
Trong số những điểm tương đồng khác, móc sắt là bàn tay phải lớn không cân xứng của Đức Phật chạm vào trái đất, khiến bức tượng này trở thành một tác phẩm rất độc đáo. Vì vậy, chủ sở hữu và đại lý đã được yêu cầu từ bỏ mảnh ghép và họ đã đồng ý giao nó. Trường hợp cụ thể này là một ví dụ điển hình về sự cộng tác và hợp tác giữa cơ quan thực thi pháp luật, học giả và thương nhân cũng như duy trì ngoại giao văn hóa giữa Ấn Độ và Vương quốc Anh. Phần lớn công lao thuộc về Kumar và Albertson vì sự siêng năng của họ trong việc nhận ra mảnh ghép còn thiếu đã được tìm thấy sau ngần ấy năm.
Một khi bức tượng được Ấn Độ tiếp nhận, nó chắc chắn sẽ được đặt trong Bảo tàng Nalanda. Nalanda có mối liên hệ lịch sử đặc biệt với Phật giáo. Đây cũng là nơi tọa lạc của trường đại học lâu đời nhất thế giới – Đại học Nalanda – nơi các học giả và trí thức hội tụ vào thế kỷ thứ 5 trước Công nguyên. Nơi đây cũng từng thấy Đức Phật thuyết pháp trước công chúng. Các đồ tạo tác và đá có giá trị đã bị cướp bóc từ Ấn Độ trong nhiều thế kỷ và giờ đây chúng được vận chuyển qua các kênh buôn lậu. Đây là một tin tức đầy hy vọng và thú vị cũng như tất cả những người liên quan đã giúp cho việc tìm kiếm và trở về thành công này. Tất cả họ đều cảm thấy vui mừng khi có thể tạo điều kiện thuận lợi cho việc trả lại di sản quan trọng này của Ấn Độ.
***
